Il est normal que le chat perde ses poils tout au long de l’année quand il vit en appartement. Un vieux chat perd ses poils en abondance peut souffrir d’une carence alimentaire (vitamine A, acides gras insaturés).
Une chute abondante des poils par plaques est le signe d’une maladie ou d’une affection de la peau : une dépilation n’ayant pas de forme précise, se situant un peu partout peut être due à un eczéma. Mais l'eczéma n'est pas une maladie, c'est un symptôme. De nombreuses maladies de peau se traduisent donc par un eczéma, mais ce terme, qui est équivoque, n'est en général utilisé que pour les chiens. Chez les chats un prurit important et les lésions d'excoriations et de croutelles sont appelés "dermatite miliaire". C'est une lésions typique des allergies aux piqûres de puces, allergies alimentaires, atopie (allergie aux acariens, pollens...).
Des dépilations rondes, de quelques centimètres de diamètre, situées sur la tête et les oreilles sont typiques de la teigne, infection causée par des champignons microscopiques, très contagieuse, y compris pour l’homme.
Une chute de poil laissant une peau grisâtre qui épaissit, une démangeaison furieuse au niveau de la tête et des oreilles est le signe d’une gale, dermatose contagieuse pour l’homme.
L’origine de l’eczéma n’étant pas toujours facile à déterminer le traitement est souvent long : il convient donc de consulter.
La teigne se traite avec des antifongiques. Il convient de traiter aussi l’environnement.
La gale se traite avec un anti-parasitaire.